שלשת הרכיבים בעלי ההשפעה המכרעת ביותר על ביצועי המחשב הם לוח-האם, המעבד והזיכרון. מבין שלושתם, לוח-האם הוא בעל החשיבות הרבה ביותר, מכיוון שהוא יקבע את אמינות המחשב כולו, וכן באילו מעבדים נוכל להשתמש, כמה זיכרון נוכל להוסיף, כמה אביזרים נוכל להוסיף בעתיד, ומה מידת השדרוג שנוכל לבצע.
על מנת לשמור על רמת מחירים נמוכה, מחשבים שמוצעים במחירים זולים משתמשים רובם ככולם בלוחות של יצרנים מדרגות נמוכות, או לוחות אם בדרגות נמוכות או מדגמים ישנים של יצרנים טובים.
לבד מהמקרה האחרון, משתמש שמחפש אמינות לאורך זמן, אפשרויות שדרוג עתידיות, ובכלל זה של מעבד, זיכרון ואביזרים נלווים, עדיף שיתרחק מהם. נכון שהמחיר בדרך כלל קורץ, אבל עגמת הנפש העתידה לבוא תגמד את העילוי הראשוני של הרכישה.
יצרני לוחות-אם ידועים שתוצרתם זוכה לניקוד גבוה ועקבי באתרי האינטרנט שעוסקים בבדיקה וביקורת של תחום זה הנם Aopen ,Chaintech ,Asus ,Abit , ו- Gigabyte. ראוי לציין שגם חברות אלו מייצרות לוחות-אם למחשבים ברמות "כניסה" כך ששמם על חשבונית הקניה אינו מבטיח שקיבלתם את הטוב ביותר, אבל סביר ביותר שקיבלתם לוח מהמובילים באותה רמת מחיר.
בשוק קיימים עשרות יצרנים נוספים שמייצרים לוחות-אם, ורבים מלוחות אלו ראויים וטובים. בכל מקרה, השאלות שכדאי לשאול בנוגע ללוח האם הנם:
מהו הדגם של לוח האם?
אלו רכיבים מובנים על גבי הלוח?
בכמה זיכרון תומך הלוח, איזה זיכרון יותקן ומה מהירותו?
