רבות מדובר על תקנים בשמות ATA33/66/100. תקנים אלו מתארים את המהירות המירבית של העברת מידע בין הדיסק הקשיח ללוח-האם. לכאורה, ככל שהמספר גבוה יותר הדיסק מהיר יותר. למען האמת, לדורות הבאים של לוחות-אם, יש להתייחס עדיין למהירות הסיבוב של הדיסק יותר מאשר למספר ה- ATA שלו. מחשב עם לוח-האם המתקדם ביותר יעבוד מהר יותר עם דיסק ATA33 בעל מהירות סיבוב של 7200 מאשר עם דיסק ATA100 בעל מהירות סיבוב של 5400.
רבים מיצרני המחשבים מוזילים את עלויות מרכולתם ע"י שימוש בדיסקים 5400 בעלי תקן ATA100 ונשענים על בורות הצרכנים תוך "נפנוף" בתקן ה-ATA הגבוה. אמנם אין פסול בדיסק כזה אך צריך לקחת בחשבון שהתקן הגבוה אינו תורם לביצועי המחשב בגלל מגבלות טכנולוגיות של לוחות-אם. יתרונו המשמעותי יתגלה, אם בכלל, בדורות עתידיים של לוחות-אם, ועד אז ייתכן שתקן חדש יחליף את ATA.
העדפה שלי תהיה תמיד להסתפק ב- ATA נמוך יותר עם מהירות סיבוב גבוהה, או לשלם יותר עבור דיסק שהנו גם בעל ATA גבוה וגם מהירות סיבוב גבוהה.
כרטיס/מאיץ מסך:
כלל ראשון - לא ללכת שולל אחר מפרט שמציין מאיץ עתיר מגבייט. גם לכרטיסים/מאיצי מסך תלת-ממד קיימים דורות שונים ומדרגות איכות שונות. כרטיס שמכיל את המילים Vanta או XM הוא מדרגת כניסה לאותה משפחת מאיצים, גם אם הכרטיס מכיל 23 מגבייט זיכרון מובנה.
אמנם אין פסול ברכישה של כרטיס כזה למחשב החדש כל עוד העובדות הן ברורות. הבעיה היא שבמקרים רבים, ותמיד כאשר מדובר בהצעה מפתה, יצרני המחשבים אינם ממהרים להיות גלויים.
כרטיסים/מאיצי מסך ברמת כניסה מאפשרים למשתמשים ליהנות ממרכולתו של יצרן טוב, תוך ידיעה שביצועי הכרטיס נופלים מביצועי דגם המקור. עובדה זאת לא תשפיע על הנאתו של משתמש מזדמן או סתגלן של משחקי מחשב מהדור החדש שמוכן לוותר על מעט יכולות גרפיות ו/או רזולוציות מסך. אך שחקן מנוסה שדורש בו זמנית גם גרפיקה תלת ממדית מפורטת, גם מהירות, וגם רזולוציות מסך גבוהות, ימצא שכרטיסים אלו לוקים בחסר.
גם סוג הזיכרון בו משתמש המאיץ ישפיע על מהירותו ואיכותו. זיכרון בשם DDR הוא הלהיט הנוכחי וללא ספק עדיף על SDRAM עבור מי שרוצה ויודע למצות את משחקי המחשב המודרנים.
מי שאינו מייעד את המחשב למשחקי תלת-ממד מהדור החדש יכול לוותר כליל על מאיץ מסך מפוצץ, ולהסתפק בכרטיס מסך סטנדרטי. רוב כרטיסי המסך הסטנדרטים מגיעים עם לפחות 8 מגבייט זיכרון פנימי, מה שמתרגם לתמיכה טובה גם במסכים גדולים וברזולוציות מסך גבוהות, תוך חיסכון של כמה מאות שקלים.
