רוב רובם של המחשבים המיוצרים היום מכילים מודם מבוסס תוכנה המכונה Winmodem. מודם כזה משתמש במעבד של המחשב לעבודתו ובכך פוגע בביצועי המערכת. יתרונו של מודם כזה הוא בעלותו הנמוכה מה שמוזיל את עלות המערכת בכללותה, ואת "יתרון" המחיר כלפי הצרכן.
בנוסף, למודמי תוכנה רבים יש עדיין תמיכה לקויה במערכות ההפעלה חלונות ME וחלונות 2000, ואינה קיימת כמעת כלל בלינוקס.
מי שביצועי מחשב מיטביים הם השיקול הקובע כדאי שישקול רכישה של מודם חומרה של יצרן ידוע.
מי שבכל זאת מוכן לחיות עם המגבלות הנ"ל כדאי שיוודא שיצרן המודם במחשב החדש מקיים אתר אינטרנט שממנו ניתן להוריד שדרוגי תוכנה ולקבל תמיכה.
כרטיס קול:
כרטיס קול הוא חלק אינטגרלי בלוחות-אם רבים כיום. הכללתו על לוח האם מוזילה את "חבילת" המחשב עבור היצרן, כמובן על חשבון פגיעה מסוימת בביצועי המחשב. אם ביצועי קול חשובים, ובכלל זה ביצועי משחקי מחשב עתירי צליל, עדיף לרכוש כרטיס קול נפרד עבור המערכת.
לאיכות הנדרשת עבור כרטיס הקול יש חילוקי דעות. מי שמשתמש במחשב בעיקר ככלי מרכזי במערכת שמע אלקטרונית, כמו מי שמייצר מיקסים מוזיקלים ו/או הקלטה ועיבוד דיגיטלי של וידאו ואודיו, ודאי ידרוש איכות גם מכרטיס הקול. איכות פירושה גם הוצאה כספית לא מבוטלת.
דעתי היא שכל מי שאינו כלול בהגדרה זאת צריך להחליט ראשית על הרמקולים שיהיו מחוברים לכרטיס לפני החלטה על איכות הכרטיס הדרושה. הסיבה היא שמרבית הרמקולים שמסופקים עם מערכות מחשב חדשות הן מאיכות ירודה, ואיכות הכרטיס, טובה שלא תהיה, לא תבוא לידי ביטוי.
מי שאינו מתכונן להשקיע ברמקולים איכותיים למחשב, ומחירם של אלו אינו פעוט, יכול בהחלט להסתפק בכרטיס קול זול. חיבור הכרטיס למערכת סטריאו ביתית, או מערכת מיני קיימת, תספק איכות שמע טובה בהרבה מהרמקולים הסטנדרטים שמגיעים עם המחשב.
