נבכי הקופסא האפורה - תושבות לאביזרים נלווים חלק ב'
מודם:
תפקידו להמיר מידע דיגיטלי מהמחשב למידע אנלוגי שיכול לעבור בקו טלפון רגיל. ההמרה היא דו כיוונית כך שמידע אנלוגי שמגיע מקו הטלפון מומר ע"י המודם למידע דיגיטלי שהמחשב יכול לעשות בו שימוש.
למודמים השכיחים שני טעמים; מודם תוכנה ומודם חומרה. מודם התוכנה נקרא בשפת היום-יום Winmodem. זהו המודם הבלעדי אשר מותקן כיום ע"י יצרני מחשבים סטנדרטים אשר בהם מותקנת מערכת ההפעלה חלונות. הסיבה לכך היא פשוטה - הוא זול. ה- Winmodem זול מכיוון שהוא נשען על המעבד של המחשב לעיבוד המידע אשר נשלח ומתקבל ולכן אין לו צורך ביכולת עצמאית לעיבוד אותות.
הפועל היוצא מכך הוא כמובן פגיעה במהירות המחשב בסדרי גודל של 10% ויותר. למשתמש הרגיל לחסרון זה אין משמעות מעשית רבה בעיקר אם למחשב מעבד מהיר וזיכרון רב. חסרון נוסף הוא שלרוב רובם של מודמי התוכנה אין אפשרות לעבוד עם מערכת הפעלה אחרת מלבד חלונות. מי שמעוניין להתקין את אחד מהטעמים של Linux במחשב שלו יהיה חייב להשקיע במודם חומרה.
גם מי שמשתמש במחשב שלו כשרת או סתם מעוניין לנצל את מהירות המחשב שלו עד תום עדיף שיתרחק ממודם תוכנה.
כרטיס קול:
כרטיס הקול הנו אמצעי נוסף אשר תפקידו להמיר מידע דיגיטלי שנשלח אליו לאנלוגי ולהפך. במקרה זה, המידע המומר הוא מידע קולי. לכרטיסי הקול ניתן לחבר רמקולים, מגבר, מיקרופון, ואמצעים אחרים ליצירת צלילים כדוגמת סינטיסייזרים.
כרטיסי הקול נבדלים זה מזה בעיקר במידת ההפרדה בין צלילים שהם יכולים לבצע. לכרטיסים הטובים צמוד מעבד עצמאי לאותות קול, אשר קובע את עושר הצלילים שהוא יכול להפיק ואת כושר ההפרדה אליו הוא מסוגל להגיע.
היכולת המעשית להבחין בהבדלים בין הכרטיסים השונים תלוי בעיקר במערכת הרמקולים שעומדת לרשות המשתמש.
מי שאינו מתכוון להשקיע ברמקולים טובים, יכול בשקט להמנע מהשקעה בכרטיס יקר.
תחליף טוב לכרטיס יקר הוא חיבור כרטיס הקול ישירות למערכת הסטריאו הביתית.
